French grammar explained
Comment choisir entre é et er ?
Faut-il écrire parlé ou parler ? Le participe passé en -é et l’infinitif en -er se prononcent de la même façon, mais une substitution simple permet de les distinguer.
Le verbe est au participe passé : Nous avons parlé.
Le verbe est à l’infinitif : Nous voulons parler.
1. Pourquoi hésite-t-on entre é et er ?
La difficulté concerne les verbes du 1er groupe, car leur participe passé en -é et leur infinitif en -er se prononcent de la même façon.
Le problème ne se pose pas de la même manière pour les verbes du 2e groupe en -ir, ni pour ceux du 3e groupe, puisque les deux formes se distinguent généralement à l’oral.
Verbe du 2e groupe : nous avons réussi / nous voulons réussir.
Verbe du 3e groupe : nous avons pris / nous voulons prendre.
2. La méthode de substitution
Remplacez le verbe du 1er groupe par un verbe du 2e ou du 3e groupe, par exemple réussir ou prendre. Le sens peut changer : l’objectif est uniquement d’entendre si la structure exige un participe passé ou un infinitif.
1Nous avons parl___
2Remplaçons par : nous avons réussi / nous avons pris.
3Réussi et pris sont des participes passés. On écrit donc : nous avons parlé.
1Nous voulons parl___
2Remplaçons par : nous voulons réussir / nous voulons prendre.
3Réussir et prendre sont des infinitifs. On écrit donc : nous voulons parler.
3. Comment vérifier l’accord du participe passé ?
L’infinitif est invariable. Le participe passé, lui, doit parfois s’accorder, notamment au féminin.
Remplacez le verbe du 1er groupe par un verbe dont on entend clairement la différence entre le masculin et le féminin, comme prendre ou faire : pris / prise, fait / faite.
1Cette leçon, je l’ai termin___
2Cette leçon, je l’ai faite / prise / apprise.
3Ces participes passés sont au féminin. On écrit donc : cette leçon, je l’ai terminée.
Attention : tous les verbes du 3e groupe ne conviennent pas. Avec vendre, par exemple, vendu et vendue se prononcent de la même manière. Pour aller plus vite, choisissez toujours prendre ou faire.
Voilà : une seule astuce permet d’éviter deux erreurs, le choix entre -é et -er ainsi que certains accords du participe passé.
À vous de jouer
Exercice : é, ée ou er ?
Complétez les phrases avec la terminaison correcte.
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